焚书坑儒的影响与作用：1、加强了秦朝统治者对平民的思想控制，有利于当时社会的稳定，巩固了封建统治；2、另一方面也限制了人民的思想，不利于创新和发展，加速了秦朝的灭亡；3、摧毁了许多文化典籍和许多宝贵的先秦文化；4、开启了封建时期愚民统治、学院争吵的先河。
焚书坑儒，又称焚诗书，坑术士（一说术士，即儒生）秦始皇在公元前213年和公元前212年焚毁书籍、坑杀犯禁者四百六十余人。
焚书坑儒一词出处《史记-卷121-儒林列传》的说法是及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此缺焉。
焚书坑儒的实质其实是统一思想的运动。当年秦始皇统一六国之后，在政治结构上，废除了分封制，在全国范围内施行郡县制；在文化上，统一了文字，以小篆为标准的官用文字；在经济领域内，统一货币，统一度量衡。这些措施都是GJ大一统的基本要素，是GJ强暴力能够控制的要素。但有些东西是GJ强力结构很难驾驭的，特别是在秦朝初年，战国时期刚结束，百家仍然在争鸣中，思想领域内极度混乱，而一个GJ能在多大程度上统一，最主要的条件是能在多大程度上形成共同的价值观，而思想混乱是形成共同价值观的大敌。